L’histoire de l’Égypte ancienne a été découpée en grandes périodes au cours desquelles trente dynasties soit environ 400 souverains ont régné. Il y a cinq mille ans se met en place dans la vallée du Nil, le système pharaonique : la première unification politique du pays est conduite par le roi de Haute-Egypte, Ménès (Narmer). L’époque vers (3200-2780 av. J.-C.) est appelée thinite, du nom de la ville This, près d’Abydos.
Trois grandes périodes vont suivre, toutes marquées par des structures politiques stables, avec un pouvoir royal fort, centralisé sur une administration très structurée et complexe. Des grands travaux sont entrepris à la gloire des dieux et de pharaon. Elles sont entrecoupées de périodes dites « intermédiaires », plus troublées, qui correspondent à un fléchissement de l’autorité politique, à la montée en puissance de pouvoirs locaux, à des famines, à des crises sociales ; ce sont des temps ou se multiplient aussi les incursions étrangères. Plus tard, la Basse-Epoque voit s’achever le règne des pharaons.
Les dates mentionnées plus bas sont approximatives.
Liste des rois d’Égypte :
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Début de la période dynastique Thinite (3100-2613)
I ère dynastie 3100-2690
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II ème dynastie 2890-2686
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ANCIEN EMPIRE (2686 - 2160)
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III ème dynastie 2686-2613
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IV ème dynastie 2613-2494
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VI ème dynastie 2345-2181
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PREMIÈRE PÉRIODE INTERMÉDIAIRE
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VII ème et VIII dynasties 2181-2134
Plusieurs rois d’importance mineure.
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IX ème et X ème dynasties 2134-2040 (Héracléopolis)
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XI ème dynastie 2134-2040 (Thèbes)
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